Существуют три основные формы функционально-стоимостного анализа - корректирующая, инверсная и творческая.
Корректирующая форма ФСА, имеющая своей целью оптимизацию технико-экономических или организационно-экономических характеристик существующих объектов, является наиболее отработанной в теоретическом, методическом и практическом аспектах. Классический функционально-стоимостный анализ зародился именно в этой форме, однако по мере становления научно-методической базы ФСА область его применений расширилась.
Инверсная форма предполагает не изменение объекта и его составных частей, а поиск наиболее эффективных областей его применения, т. е. объект исследуется с точки зрения более полного использования заложенных в нем функций.
При создании новых изделий (структур и т. д.) реализуется творческая форма ФСА, предусматривающая систематизацию поиска оптимальных инженерных и экономических решений на стадии разработки продукции.
Следует отметить, что результаты ФСА уже выпускаемых изделий зачастую внедряются далеко не в полном объеме. Это происходит потому, что изменение конструкции освоенной продукции влечет за собой необходимость изменения технической документации, перестройки производства, замены технологической оснастки и т. д. В результате очень часто к внедрению принимаются далеко не самые эффективные решения.
Проведение ФСА на стадиях разработки новых изделий, когда закладываются их эксплуатационные, эргономические и эстетические характеристики и формируется подавляющая (70-80%) часть затрат на их производство и эксплуатацию, более эффективно. Четкая формулировка необходимых функций будущего изделия и выявление наиболее экономичных способов их осуществления позволяют избежать излишних затрат.